Les sanctions américaines imposées au Venezuela depuis 2019 empêchaient en grande partie la compagnie pétrolière publique PDVSA d'exporter vers ses marchés de prédilection.
Cela a changé la semaine dernière, mais l'assouplissement de six mois des mesures par Washington est trop limité pour stimuler une nouvelle production de brut.
Il a offert une ouverture alléchante pour les ventes au comptant de PDVSA et la réactivation de certains contrats d'approvisionnement qui pourraient augmenter les revenus, ont déclaré ces personnes.
La semaine dernière, Trafigura a négocié un contrat d'affrètement pour le Stena Sunrise, un navire Suezmax battant pavillon des Bermudes, afin de transporter une cargaison d'un million de barils de fioul vénézuélien en novembre à partir de la zone de transbordement d'Amuay, au Venezuela, selon deux personnes proches de l'affaire.
PDVSA est également en pourparlers avec Mercuria Energy et Sahara Energy pour des ventes au comptant, selon les sources.
Mercuria et Sahara n'ont pas répondu aux demandes de commentaires, tandis que Trafigura a refusé de commenter.
PDVSA n'a pas répondu aux demandes de commentaires, mais son PDG Pedro Tellechea a déclaré la semaine dernière sur les médias sociaux que la licence américaine "suspendait un siège généralisé" sur l'entreprise.
RAFFINEURS À LA RECHERCHE DE PÉTROLE
Des entreprises de raffinage américaines, européennes et asiatiques, dont Reliance Industries, Tipco Asphalt, Valero Energy, PBF Energy et Eni, sont également en pourparlers avec PDVSA pour reprendre ou accroître les importations de brut vénézuélien.
Valero, Reliance et Tipco n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Un porte-parole de PBF a déclaré que la société ne commentait pas les activités qu'elle considère comme confidentielles.
Eni s'attend à ce que l'assouplissement des sanctions lui permette "d'accroître la flexibilité et l'efficacité des activités de recouvrement des dettes" grâce à des échanges de pétrole contre des dettes en place depuis l'année dernière, a déclaré un porte-parole la semaine dernière.
La société italienne et la société espagnole Repsol négocient depuis des mois avec PDVSA pour augmenter la production de gaz au Venezuela.
Eni espère également augmenter la production de pétrole et reprendre les ventes de Corocoro, une qualité de pétrole brut très prisée, qui était exportée vers les États-Unis, selon d'autres personnes au fait du dossier.
La société française Maurel & Prom, qui a racheté les actifs de Shell au Venezuela, a déclaré ce mois-ci qu'elle avait demandé aux États-Unis, avant l'assouplissement des sanctions, d'utiliser le pétrole vénézuélien pour le remboursement de la dette.
PDVSA dispose actuellement de 30 millions de barils de brut et de carburant stockés à terre et dans des réservoirs flottants, ce qui représente encore un volume important, bien qu'inférieur au pic de plus de 40 millions de barils atteint en 2019, selon les données de la société de renseignements sur les matières premières Kpler.
NAVIRES, QUALITÉ, CONDITIONS
Obtenir l'autorisation des services juridiques et de conformité des acheteurs et renégocier les prix nécessitera plus de travail, ont ajouté les personnes interrogées.
Certaines entreprises ont récemment fait appel au département du Trésor américain pour obtenir des conseils sur des transactions potentielles, a déclaré l'une des personnes.
Les négociants qui cherchent à s'emparer de cargaisons au comptant se heurtent à la réticence de longue date des armateurs à charger au Venezuela, qui a élevé les tarifs de fret et imposé des clauses contractuelles spéciales pour les "zones de guerre".
De nombreux clients potentiels, en particulier sur le marché spot, sont invités à payer leurs cargaisons à l'avance. Cette année, PDVSA a réorganisé ses activités commerciales et ses finances afin d'éviter les défauts de paiement après avoir subi des pertes de plusieurs milliards de dollars.
Les problèmes de qualité du brut dus à la détérioration de l'infrastructure de PDVSA seront également plus difficiles à résoudre et pourraient continuer à imposer des réductions de prix, ont ajouté les sources.
PDVSA n'a pas récupéré l'accès aux services de tarification et aux logiciels clés suspendus dans le cadre des mesures américaines, selon des sources de l'entreprise. (Reportage de Marianna Parraga et Arathy Somasekhar à Houston et Laura Sanicola à Washington)
