Le gouvernement zimbabwéen détient 70 % de la mine de nickel Trojan de Bindura Nickel Corporation, qui emploie environ 1 100 personnes selon le dernier rapport annuel de Bindura.
L'ordre de reconstruction a été publié jeudi dans la Gazette du gouvernement, qui a également annoncé la nomination d'un administrateur.
Trojan est le seul producteur primaire de nickel du Zimbabwe, bien que les mineurs de platine du pays produisent également ce métal qui est principalement utilisé dans la fabrication de l'acier.
Les prix du nickel sont passés d'un niveau record de plus de 100 000 dollars en 2022, en raison des prévisions de réduction de l'offre du principal producteur, la Russie, à la suite de l'invasion de l'Ukraine, à environ 19 000 dollars la tonne sur le marché actuellement surapprovisionné. Les prix ont actuellement baissé de 25 % par rapport à leur niveau d'il y a un an.
La faiblesse des prix a contraint le groupe BHP, premier producteur mondial, à réexaminer ses activités dans le secteur du nickel, avertissant que 30 % de la capacité minière australienne avait été mise hors service et qu'une autre tranche de 30 % était en difficulté en raison de la compression des marges.
La production de concentré de nickel de la mine Trojan a chuté à 1 314 tonnes métriques au cours de son dernier exercice financier, qui s'est terminé en mars 2024, contre 3 180 tonnes métriques l'année précédente.
La mine a suspendu ses activités en septembre dernier à la suite des dommages subis par son équipement de levage du minerai lors d'un événement sismique. La mine a une capacité de production annuelle de 5 500 tonnes de concentré de nickel.
Le 29 avril, la société a déclaré que, bien qu'elle ait réussi à installer un nouvel équipement de levage du minerai, elle retarderait le redémarrage des opérations minières en raison de la faiblesse des prix et des coûts élevés des intrants tels que l'électricité.
"BNC doit mobiliser les capitaux nécessaires au rééquipement, en mettant particulièrement l'accent sur l'augmentation de la disponibilité de l'équipement mobile d'extraction souterraine et de l'usine de traitement", a déclaré l'entreprise jeudi.
La mine de Trojan a commencé à produire en 1964 sous la direction du groupe Anglo American, qui a vendu l'actif en 2003. (Reportage de Nyasha Chingono ; Rédaction de Nelson Banya et Elaine Hardcastle)
