L'indice britannique des valeurs vedettes a progressé jeudi, les actions de Shell et de Standard Chartered ayant bondi à la suite de bons résultats, tandis que les investisseurs ont également été rassurés par le fait que la Réserve fédérale a écarté la possibilité d'une nouvelle hausse des taux d'intérêt.

L'indice FTSE 100 a terminé en hausse de 0,6 % à 8 172,15 points, frôlant son record de 8 199,95 points atteint mardi. Le FTSE 250, à moyenne capitalisation, a également gagné 0,6 %.

Standard Chartered a bondi de 8,8 % pour atteindre son plus haut niveau depuis six mois et a mené les gains de l'indice des valeurs vedettes après que le prêteur axé sur les marchés émergents ait affiché une hausse de 5,5 % de son bénéfice avant impôt au premier trimestre, dépassant ainsi les estimations.

"Les résultats du premier trimestre ont été aussi nets qu'on peut l'être. Pratiquement tous les postes importants ont été meilleurs que ce que les marchés avaient prévu", a déclaré Matt Britzman, analyste actions chez Hargreaves Lansdown.

L'indice FTSE 350 des banques était en hausse de 0,9 %, atteignant plus tôt dans la journée son plus haut niveau depuis plus de cinq ans.

Shell a grimpé de 1,9 % après que le géant de l'énergie a annoncé un bénéfice nettement supérieur aux prévisions de 7,7 milliards de dollars pour le premier trimestre, grâce à la vigueur des échanges de pétrole et à l'augmentation des marges de raffinage.

"Il est remarquable que Shell ait réalisé des résultats trimestriels supérieurs aux prévisions malgré l'impact évident de la baisse des prix du gaz", a déclaré Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell.

Pendant ce temps, la Fed a maintenu ses taux d'intérêt comme prévu mercredi et le président Jerome Powell a suggéré que les futures mesures politiques pourraient consister à maintenir ou à réduire les taux plutôt qu'à les augmenter.

La Banque d'Angleterre doit se réunir la semaine prochaine.

Les marchés monétaires ont évalué une baisse des taux en septembre par la BoE et les chances d'une deuxième mesure d'ici la fin de l'année sont considérées comme un peu plus de 50-50, en baisse par rapport aux six réductions évaluées au début de l'année.

Parmi les autres valeurs, Smurfit Kappa a gagné 5,8 % après que le producteur d'emballages en papier ait déclaré un bénéfice de base au premier trimestre supérieur à celui du dernier trimestre de 2023, lorsqu'il avait signalé qu'une baisse de la demande d'emballages était en train de se terminer.

Ocado a grimpé de 2,0 % après que des données industrielles ont montré que le supermarché en ligne était l'épicerie britannique qui a connu la plus forte croissance au cours du dernier trimestre, suivi par le discounter Lidl et le vendeur de produits alimentaires haut de gamme Marks & Spencer.