Apple a annoncé jeudi une baisse moins importante que prévu de son chiffre d'affaires trimestriel, et le directeur général Tim Cook a déclaré à Reuters que la société s'attendait à un retour à la croissance des ventes au cours du trimestre en cours, grâce à ses investissements dans les fonctions d'intelligence artificielle qui seront dévoilées dans les mois à venir.

Apple a déclaré que le chiffre d'affaires du deuxième trimestre fiscal avait baissé de 4% à 90,8 milliards de dollars, dépassant l'estimation moyenne des analystes qui était de 90,01 milliards de dollars, selon les données de LSEG.

Pour le trimestre en cours, qui se termine en juin, Cook a déclaré à Reuters que le fabricant de l'iPhone s'attendait à une "croissance à un chiffre" de son chiffre d'affaires global. Wall Street s'attend à une croissance de 1,33 % du chiffre d'affaires, à 82,89 milliards de dollars, selon les données de LSEG.

Apple est confronté à une série de défis dans l'ensemble de ses activités. Ses rivaux dans le domaine des smartphones, tels que Samsung Electronics, ont lancé des appareils concurrents destinés à héberger des chatbots d'intelligence artificielle.

Sur le plan réglementaire, l'activité de services d'Apple, qui comprend le lucratif App Store et a été l'un des rares domaines de croissance au cours du deuxième trimestre fiscal, subit la pression d'une nouvelle loi en Europe. Aux États-Unis, le ministère de la justice a accusé en mars Apple de monopoliser le marché des smartphones et de faire monter les prix.

Pour le deuxième trimestre fiscal, les ventes d'iPhone ont chuté de 10,5 % pour atteindre 45,96 milliards de dollars, alors que les analystes s'attendaient à 46 milliards de dollars. Les dirigeants d'Apple ont déclaré en février que le deuxième trimestre de l'exercice précédent avait bénéficié d'une hausse de 5 milliards de dollars des ventes d'iPhone, l'entreprise ayant rattrapé les difficultés de la chaîne d'approvisionnement pendant les fermetures dues à la pandémie.

Si l'on exclut ce phénomène ponctuel, les ventes d'iPhone n'ont que légèrement baissé, le produit phare de la société de Cupertino (Californie) étant confronté à une concurrence acharnée. En Chine, Huawei Technology a gagné des parts de marché.

M. Cook a déclaré que les ventes d'iPhone continuaient de progresser sur certains marchés, notamment en Chine.

Mais la baisse du chiffre d'affaires d'Apple en Chine n'a pas été aussi importante que les analystes le prévoyaient, avec des ventes en Grande Chine de 16,37 milliards de dollars pour le deuxième trimestre fiscal qui s'est achevé le 30 mars, soit une baisse de 8,1 % et un chiffre supérieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 15,59 milliards de dollars, selon les données de Visible Alpha.

Apple a peu parlé de ses projets en matière d'intelligence artificielle, la technologie sur laquelle ses rivaux Microsoft et Google (Alphabet) misent énormément. La société a commencé à augmenter ses dépenses en recherche et développement l'année dernière, et M. Cook a déclaré que la société avait dépensé plus de 100 milliards de dollars en R&D au cours des cinq dernières années. "Nous continuons à être très optimistes quant à l'opportunité que nous offre l'IA générative et nous réalisons des investissements importants", a-t-il déclaré. "Nous sommes impatients de partager des choses très intéressantes avec nos clients" lors d'événements qui se tiendront plus tard dans l'année, a ajouté M. Cook.

Le bénéfice trimestriel par action d'Apple s'est élevé à 1,53 $, au-dessus des estimations de Wall Street qui étaient de 1,50 $, selon les données de LSEG.

Le chiffre d'affaires du segment des services d'Apple, qui représente également les offres Apple Music et TV, a augmenté pour atteindre 23,87 milliards de dollars, ce qui est supérieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 23,27 milliards de dollars, selon les données de LSEG.

Les analystes s'attendaient à ce que les ventes de Mac diminuent au cours du deuxième trimestre fiscal, mais elles ont plutôt augmenté pour atteindre 7,5 milliards de dollars, contre des estimations de 6,86 milliards de dollars, selon les données de LSEG.

"Les ventes ont été stimulées par la puissance du nouveau MacBook Air, qui est équipé de la puce M3", a déclaré M. Cook. "Environ la moitié des acheteurs de MacBook Air au cours du trimestre étaient des nouveaux utilisateurs de Mac.

Les ventes de l'entreprise dans le segment de l'iPad ont baissé à 5,56 milliards de dollars, ce qui est inférieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 5,91 milliards de dollars.

Dans le segment des produits portables, qui représente les ventes d'Apple Watches et d'écouteurs AirPods, les ventes ont chuté à 7,91 milliards de dollars, alors que les analystes tablaient sur 8,08 milliards de dollars, selon les données de LSEG.

Apple a également augmenté son dividende en numéraire de 4 % et autorisé un programme supplémentaire de rachat de ses actions à hauteur de 110 milliards de dollars.