Néanmoins, les prix ont chuté de plus de 3 % mercredi pour atteindre un niveau de sept semaines après que la Réserve fédérale américaine a maintenu ses taux d'intérêt, ce qui pourrait freiner la croissance économique cette année et limiter l'augmentation de la demande de pétrole. Le pétrole brut a également été mis sous pression par une augmentation inattendue des stocks de pétrole brut aux États-Unis et par les signes d'un cessez-le-feu imminent entre Israël et le Hamas, qui atténuerait les inquiétudes concernant l'approvisionnement au Moyen-Orient.
Les contrats à terme du pétrole Brent pour juillet ont gagné 48 cents, ou 0,6%, à 83,92 dollars le baril à 0400 GMT jeudi. Le brut américain West Texas Intermediate (WTI) pour juin a grimpé de 46 cents, soit 0,6%, à 79,46 dollars le baril.
"Le marché du pétrole a été soutenu par la spéculation selon laquelle si le WTI tombe en dessous de 79 dollars, les Etats-Unis vont augmenter leurs réserves stratégiques", a déclaré Hiroyuki Kikukawa, président de NS Trading, une unité de Nissan Securities.
Les États-Unis ont déclaré qu'ils souhaitaient reconstituer leurs réserves stratégiques de pétrole (SPR) après une vente historique du stock d'urgence en 2022 et qu'ils voulaient racheter du pétrole à 79 dollars le baril ou moins.
Au Moyen-Orient, les espoirs d'un accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas se sont accrus à la suite d'une nouvelle impulsion donnée par l'Égypte.
Néanmoins, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a promis de poursuivre l'assaut de la ville de Rafah, au sud de Gaza, promis de longue date, malgré la position des États-Unis et l'avertissement de l'ONU selon lequel cet assaut mènerait à une "tragédie".
"Alors que l'impact de l'accumulation des stocks de brut aux États-Unis et de l'annonce par la Fed de taux plus élevés et plus longs est sur le point d'être pleinement intégré, l'attention se tournera vers l'issue des négociations sur Gaza", a déclaré Vandana Hari, fondatrice du fournisseur d'analyses du marché pétrolier Vanda Insights.
"Tant que le dernier accès d'optimisme concernant un cessez-le-feu se maintient, je m'attends à une tendance baissière continue pour le pétrole brut", a ajouté Mme Hari.
L'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA) a déclaré que les stocks de brut avaient augmenté de 7,3 millions de barils pour atteindre 460,9 millions de barils au cours de la semaine achevée le 26 avril, alors que les analystes s'attendaient à une baisse de 1,1 million de barils, selon un sondage Reuters.
Les stocks de brut n'ont jamais été aussi élevés depuis le mois de juin, selon l'EIA.
La Réserve fédérale américaine a maintenu ses taux d'intérêt inchangés mercredi et a indiqué qu'elle s'orientait toujours vers des réductions éventuelles des coûts d'emprunt, mais a mis en garde contre les récentes lectures décevantes de l'inflation.
Tout retard dans les réductions de taux pourrait ralentir la croissance économique et freiner la demande de pétrole.
Toutefois, la poursuite des réductions de l'offre par l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et ses alliés, connus sous le nom d'OPEP+, soutiendra les prix.
Les analystes de Citi Research s'attendent à ce que l'OPEP+ maintienne les réductions de production au cours du second semestre de l'année, lors de sa réunion du 1er juin.
Toutefois, "si les prix évoluent vers une fourchette haussière de 90-100 dollars, l'OPEP+ atténuera probablement les réductions, ce qui constituera un plafond souple pour le pétrole", ont-ils déclaré dans une note. (Reportage de Mohi Narayan à New Delhi et de Yuka Obayashi à Tokyo ; rédaction de Sonali Paul et Christian Schmollinger)
