Le déficit commercial s'est contracté de 0,1 % pour atteindre 69,4 milliards de dollars, a indiqué jeudi le Bureau d'analyse économique du département du Commerce. Les données de février ont été révisées pour montrer que le déficit commercial s'est creusé à 69,5 milliards de dollars au lieu de 68,9 milliards de dollars comme indiqué précédemment. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que le déficit atteindrait 69,1 milliards de dollars en mars.
Le commerce, par le biais d'une augmentation des importations, a fortement pesé sur le produit intérieur brut au cours du premier trimestre. L'économie a progressé à un taux annualisé de 1,6 % au cours du dernier trimestre, après avoir enregistré une croissance de 3,4 % entre octobre et décembre.
Les importations ont baissé de 1,6 % en mars pour atteindre 327,0 milliards de dollars. Les importations de biens ont diminué de 1,6 % pour atteindre 263,8 milliards de dollars. Les importations de véhicules à moteur et de pièces détachées ainsi que de fournitures et de matériaux industriels, qui comprennent le pétrole brut, ont diminué.
En revanche, les importations de biens de consommation ont augmenté de 3,0 milliards de dollars, stimulées par les préparations pharmaceutiques. Les importations de biens d'équipement ont été les plus élevées jamais enregistrées. Les importations de services ont diminué de 1,1 milliard de dollars pour atteindre 63,2 milliards de dollars, tirées vers le bas par les transports et les voyages.
Les exportations ont chuté de 2,0 % pour atteindre 257,6 milliards de dollars. Les exportations de biens ont chuté de 2,9 % pour atteindre 171,3 milliards de dollars. Les exportations de biens d'équipement, de fournitures et de matériaux industriels ainsi que d'aliments, d'aliments pour animaux et de boissons ont diminué. Les exportations de services ont diminué de 0,2 milliard de dollars pour atteindre 86,4 milliards de dollars. (Reportage de Lucia Mutikani ; Rédaction d'Andrea Ricci)
